學甲蜀葵一丈紅 @ 赤崁慢步

又稱「一丈紅」的蜀葵，最近進入盛開季節。

　最近正是春暖花開的季節，很多地方都以繽紛的花卉迎人。台南市學甲區近年來培植蜀葵有成，栽種面積冠居全台，目前正舉辦「二○一四唸戀學甲蜀葵花」文化節，吸引許多民眾前往賞花、拍照，如能有計畫的推廣，將能打造學甲成為蜀葵的故鄉，拚出幸福美好的花卉經濟。

　蜀葵又名立葵、胡葵、端午錦或一丈紅，為錦葵科蜀葵屬的一、二年生草本植物，原產於中國四川、雲南等地。亦有學者認為，是原產於土耳其的刺毛蜀葵，與原產於東歐的白蜀葵之天然雜交種。蜀葵植株直立，高約二至三公尺，互生圓形或掌狀裂葉，花開於葉腋，有單瓣與重瓣之分，花色有白、黃、淺橘、粉紅、紫紅、紫、紅、黑等多種，春夏之間開花。

　唐朝詩人陳標偏愛蜀葵，有詩曰：「眼前無奈蜀葵何，淺紫深紅數百窠（棵）。能共牡丹爭幾許，得人嫌處只緣多。」宋朝詩人楊巽齋《一丈紅》，以蜀葵向陽特性自況：「紅白青黃弄淺深，荊分幢列自成陰。但疑承露驚殊色，誰識傾陽無二心。」清代呂兆麒也有讚蜀葵詩：「昔向燕台見，今在蜀道逢；薰風一相引，艷色幾回濃。翠幹抽筠直，朱華剪彩重；傾陽曾有願，莫認木芙蓉。」

　《西墅雜記》記載，明朝成化年間，有日本使者到中國，見欄前有花高約丈許，詢問得知名為蜀葵，遂題詩云：「花如木槿花相似，葉比芙蓉葉一般。五尺欄杆遮不盡，尚留一半與人看。」蜀葵植枝挺秀，綠葉節節高，錦花向陽開，勝似牡丹又賽過木槿，繽紛迎人值得欣賞。

　蜀葵花語代表「單純」與「平安」，其白色或淡色的花朵，更象徵「真誠的愛」。蜀葵花朵艷麗又多彩多姿，在園藝造景具有很高的觀賞價值，其根、莖、葉、花與種子都可做為藥用，堪稱為經濟作物。台灣氣候適合種植蜀葵，偶有人在庭院種上幾棵，高高的枝幹和花開時的燦爛，足以令人驚艷，惜乎過去未見大規模栽培。

　七年前，學甲劉建治認為其父在急水溪畔一塊農地，休耕後種植田菁、太陽麻等綠肥作物，了無新意殊為可惜，如種波斯菊或向日葵等「花海」又太普通，便嘗試種台灣農地少見的蜀葵，沒想到越種越有心得，在網路宣傳下知名度大增，引起地方上重視與推廣，今年種植蜀葵面積增加到四點二公頃，分布在學甲五個里，促成全台獨一無二的蜀葵花季。

　廣植賞心悅目的花卉，經過精心包裝與行銷，可以促進觀光發展，例如荷蘭的鬱金香、日本的櫻花、南非的藍花楹、法國南部的薰衣草、大陸洛陽的牡丹、雲南大理的茶花等，年年吸引無數賞花客，帶動各項消費與周邊產業，形成高產值的花卉經濟。台灣近年來很重視休閒品質的提升，以美麗的花卉來召喚觀光人潮，的確是本輕利厚的投資。

　學甲蜀葵已打出名號，但想穩坐「蜀葵故鄉」的地位，不僅要推廣種植面積，還要朝精緻化與優質化著手，也就是種植地點必須加強規劃，與附近景觀融合協調，並有足夠的停車空間與服務設施，配合完善的賞花地圖、周詳的交通疏導及接駁服務，讓大批觀光客能盡情賞花，又不干擾當地民眾生活。